Palos del flamenco: qué escuchar

Qué es un palo

Los palos, antiguamente llamados cantes, son estilos flamencos clasificados según su patrón rítmico, su modo, su progresión de acordes, su forma estrófica y su origen geográfico, según Wikipedia, que contabiliza más de 50. Algunos se cantan sin acompañamiento, otros con guitarra; algunos se bailan, otros no. Tradicionalmente se agrupan en tres clases: los más graves, el cante jondo; las formas más ligeras, llamadas cante chico; y un grupo intermedio. Un espectáculo encadena varios palos, de modo que una noche es un breve recorrido más que una sola pieza.

Soleá

La soleá, o soleares, es uno de los palos más básicos, según Wikipedia, nacido probablemente entre familias calés en Cádiz o Sevilla. Suele acompañarse de una sola guitarra, y sus letras son por lo general graves, en consonancia con un aire solemne. Se rige por un compás de doce tiempos. Wikipedia recoge estilos regionales tradicionales, entre ellos uno cordobés, las Soleares de Onofre, atribuidas a un cantaor llamado Onofre. Si una actuación se siente densa y de combustión lenta, probablemente sea una soleá.

Alegrías

El nombre significa alegrías, y el palo nació en Cádiz. Se rige por un compás de doce tiempos y suele interpretarse con viveza, eligiéndose las velocidades más animadas para el baile, según Wikipedia. Pertenece al cante chico, el grupo más ligero. Un baile tradicional por alegrías debe contener una salida, un paseo, un silencio, una castellana, un zapateado y unas bulerías, así que atentos al momento de quietud en el centro y al estallido de zapateo antes del final.

Bulerías

Las bulerías son un palo rápido de doce tiempos. Wikipedia lo remonta al Jerez del siglo XIX y a la comunidad calé, donde primero sirvió como cierre alegre de soleares o alegrías, y lo califica como una de las formas más populares y dramáticas, que a menudo pone fin a una reunión flamenca. Es el que más margen deja a la improvisación. Si el ambiente se anima, las palmas se aceleran y los pies de la bailaora empiezan a repiquetear, probablemente estés escuchándolas. Suele ser la manera de cerrar una noche.

Seguiriyas y tangos

La seguiriya pertenece a la familia del cante jondo, el cante hondo. Wikipedia la sitúa entre los estilos flamencos más importantes, con letras sobre temas trágicos como la cárcel y el duelo. Los tangos son más vivaces. En el flamenco constituyen una forma andaluza propia, y Wikipedia señala que el Instituto Andaluz del Flamenco descarta cualquier vínculo directo con el tango argentino. Ambos nombres aparecen en los programas; que uno u otro suene una noche concreta es decisión de los artistas.

Compás, palmas y duende

El compás es el marco rítmico repetitivo de un palo y, cuando no se tiene una guitarra a mano, puede mantenerse con palmas, el palmoteo. Wikipedia señala que el ciclo de doce tiempos es el más común en el flamenco, con acentos que caen de forma distinta en cada palo. El duende es más difícil de definir; Wikipedia cita a Lorca, quien sostenía que no hay mapa ni método para encontrarlo. No hace falta contar los tiempos para disfrutar de un espectáculo, pero saber que las palmas llevan el ritmo ayuda a escuchar. La guía de entradas cubre la parte práctica.

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